［２０８９年７月２日 Sat］＜１＞

（１）

虎ノ門にある本庁中央監視ルームで近藤主任予報官は、台風進路を表示したモニターの前で１枚の報告書を見ながら、右手の人差指と中指でしきりにテーブルを叩いていた。
気象研究所の予報研究部第１研究室の長谷川真由子室長からのものだった。そのコンファレンス・レポートにはインテグリティーな解析で定評がある同研究室の台風６号に関する詳細な分析と、今後の進路予想を記した細かい文字が並んでいた。

＜最近、俺さ、老眼鏡のお世話になってるんだから、もうちょっと大きな字でプリントして貰いたいもんだよ＞近藤は愚痴とも聞こえる言葉を飲み込んだ。
昨日から泊り込みの彼には、慣れてるとはいえストレスが溜まっていた。
この台風は間違いなく上陸し、しかも東京に照準を合わせている。仕事とはいえ、被害の大きさを考えるとため息が出てくる。憂鬱がいっそうストレスを増した。

台風６号は当初迷走し、遅々として進路が定まらず予想しにくいものだった。その間に発達し、昨日の深夜時刻に急にカーブを描き、速度を増しながら北上する気配なのである。ここ最近の台風進路は予想しにくいものが多かった。近藤は経験から、この６号は間違なく上陸すると確信していた。

最悪の被害はもう出ていた。
山陰から関西、東海へと停滞する梅雨前線は、台風の接近によって刺激され活発化。昨日から被害が報告されていた。
アメダスによる正確な解析雨量によれば、島根県の東部出雲地域は一日の降水量としては驚異的な１２５０mmの大雨に見舞われた。この大雨によって斐伊川が氾濫。被害は甚大なものとなった。
消防庁と自治体の発表によれば
＜死者・行方不明者１０３人、負傷者３２０人、全壊・流失家屋２５３棟、半壊家屋１８７０棟、床上・床下浸水１５０００棟あまり＞というかつてない被害であった。
さらに静岡方面から移動しつつある急激に発達した雨雲は、午後には神奈川から東京へとその中心を移し、東京は都心から中央線沿いにゲリラ的豪雨が降水短時間予報通りに降ったのだった。１時間程前から床上・床下浸水の被害、さらに中央線ならびに新中央線の運行がストップという情報が来たばかりだった。
とんでもない事態になりつつあった。

政府は首相官邸に、首相を本部長とする＜危機管理対策会議＞を設置する方向で検討にかかり、今夜にでも正式に発足するものと思われる。
その前段階として、１時間程前から、内閣官房副長官、国土交通大臣、その他関係省庁の官僚、気象庁から長官、予報、観測の両部長、そして神谷知子課長が霞が関に呼ばれたのである。

近藤は誰が活けたかわからない、コップに一輪の清楚な白いクレマチスの花を見ていた。すぐ戦場と化すこの部屋にそぐわないような静かさが感じられた。それは入口近くの乱雑にファイルが収められた整理棚の上にあった。アシスタントとして有能な入庁２年目の桜井が活けたに違いないと思い、彼女に声をかけた。
「桜井、胃薬はあるか？」
「総務へ行けば薬箱はあると思います。貰ってきましょうか？」
「そうしてくれ。どうも調子が悪い。それと＜サンクチュアリ＞に一室を確保してくれ」
＜サンクチュアリ＞は気象庁ビルのすぐ前にあるビジネスホテルだった。シャワーを浴びたいと思った。
桜井が出て行くと入れ替わるように、神谷課長が姿を現した。神谷は部屋を見渡してから近藤に声をかけた。
「ご苦労様！」
涼やかな、よく通る声だった。

神谷は近藤が今まで知るなかで予報業務の最も優秀な予報官だった。数値予報の総合的判断、見事に的中する預言者のような分析に誰もが納得した。

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The Killers＜Human＞